โธมัส ทูเคิ่ล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ออกมาเผยแนวคิดที่ชัดเจนว่า เขาต้องการให้ “สิงโตคำราม” ใช้ การทุ่มไกล (long throw-in) และ การเล่นบอลยาว (long balls) เป็นหนึ่งในอาวุธสำคัญสำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ที่จะจัดขึ้นที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก
อังกฤษในยุคของทูเคิ่ล ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในรอบคัดเลือก โดยเก็บชัยชนะได้ 4 นัดรวด รั้งจ่าฝูงของกลุ่ม K มีแต้มนำห่างเซอร์เบียถึง 5 คะแนน ก่อนที่จะบุกไปเยือนคู่แข่งรายนี้ในนัดถัดไป
อย่างไรก็ตาม สถิติแสดงให้เห็นว่า ทีมชาติอังกฤษชุดนี้ใช้บอลยาวเพียง 4% ของจำนวนการจ่ายทั้งหมด ซึ่งน้อยกว่าชุดของแกเร็ธ เซาธ์เกตที่เคยใช้บอลยาวถึง 8.8% ในยูโร 2024
ทูเคิ่ลจึงมองว่า การเพิ่มความหลากหลายทางแท็กติก เช่น การทุ่มไกล หรือการเปิดบอลยาวจากผู้รักษาประตู จะเป็นสิ่งที่ทีมจำเป็นต้องมีในทัวร์นาเมนต์ใหญ่
“ผมบอกแล้วว่า การทุ่มไกลกลับมาแล้ว” ทูเคิ่ลกล่าว
“เมื่อไปถึงฟุตบอลโลก รายละเอียดเล็กๆ แบบนี้มีความสำคัญ เราจะพูดถึงการทุ่มไกล การเปิดยาวจากผู้รักษาประตู และไม่ใช่แค่การต่อบอลสั้นเพียงอย่างเดียว”
ทำไมทูเคิ่ลถึงเน้นการทุ่มไกลและบอลยาว?
-
เพิ่มความหลากหลาย – การเล่นอังกฤษยุคใหม่เน้นการครองบอลและต่อบอลบนพื้น แต่หากคู่แข่งปิดพื้นที่ การมีอาวุธเสริมอย่างการทุ่มไกลหรือบอลยาวจะช่วยเจาะแนวรับได้
-
สร้างโอกาสในกรอบเขตโทษ – การทุ่มไกลเสมือนเป็นลูกตั้งเตะ ผู้เล่นตัวใหญ่ของอังกฤษอย่าง แฮร์รี แม็กไกวร์ หรือ จอห์น สโตนส์ สามารถใช้จุดเด่นนี้ได้ดี
-
เล่นเกมโต้กลับได้รวดเร็ว – บอลยาวจากผู้รักษาประตูหรือกองหลังสามารถเปลี่ยนจากเกมรับไปเกมรุกในพริบตา ซึ่งเข้ากับนักเตะความเร็วสูงอย่าง บูกาโย ซาก้า และมาร์คัส แรชฟอร์ด
ความท้าทายของทูเคิ่ล
ทูเคิ่ลยอมรับว่า การฝึกซ้อมทีมชาติไม่เหมือนสโมสร เพราะมีเวลาเพียงไม่กี่วันในแต่ละช่วงพักเบรก ทำให้ไม่สามารถใส่ทุกรายละเอียดได้ทันที
เขากล่าวว่า:
“เราไม่สามารถยัดทุกอย่างในสี่วันซ้อมได้ แต่สิ่งเหล่านี้สำคัญ และเราจะพยายามใช้มันในฟุตบอลโลก”
อังกฤษยังมีโอกาสฝึกซ้อมอีกสามช่วงเบรกทีมชาติ ก่อนจะเข้าสู่เกมอุ่นเครื่องเตรียมความพร้อม หากผ่านเข้ารอบสุดท้ายได้ตามคาด
อนาคตของทูเคิ่ลกับทีมชาติอังกฤษ
สัญญาของกุนซือชาวเยอรมันรายนี้จะหมดลงหลังจบฟุตบอลโลก 2026 ทำให้ผลงานในทัวร์นาเมนต์ครั้งนี้อาจเป็นตัวตัดสินว่า เขาจะได้ไปต่อหรือไม่
ในขณะเดียวกัน การเปลี่ยนแปลงสไตล์จากฟุตบอลต่อบอลเน้นครองเกม มาสู่การใช้ “อาวุธดั้งเดิม” อย่างทุ่มไกลและบอลยาว อาจกลายเป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้ทัพสิงโตคำรามประสบความสำเร็จในเวทีที่พวกเขาเฝ้ารอมานาน
